这些天里，孙少平的日子过得很惬意。上午在工地上干半天活，下午和做饭的老头到街上的自由市场买些菜背回来，也就再没什么事了。他估算了一下，赚的钱已经超出了一百元。一百元钱，不容易啊！对一个揽工汉来说，这可是一笔巨款。钱是好东西，它能使人不再心慌，并且叫人产生自信心。
晚上，别人进入睡梦之后，他就心平气静地躺在这个没门窗的房墙角里，入迷地看书。常常读到书自动从手中跌落，他才迷迷糊糊睡着。
这一天晚上，他看书看到半夜时分，已经瞌睡得连眼皮也抬不起来。他刚刚吹灭蜡烛，正准备睡觉，突然听见上面不远处的灶房里，似乎传来一声低低的，令人恐怖的喊叫。
他在黑暗中猛地挺起身子，支棱起耳朵，静静倾听着。发生了什么事？灶房里只有那个做饭的小女孩睡觉，是不是钻进去了小偷？
半天再没声音了。少平以为是他的听觉的错误——这现象在夜深人静时最容易发生。
他正要重新躺下，却又忽然听见上面传来轻轻的哭泣声。这下他听清楚了，正是那个做饭的小女孩在哭！
他紧张地爬起来，摸索着穿好衣服，悄悄出了房子，蹑手蹑脚摸到灶房门口。
他到这门口时，小女孩的哭泣声还没停。他正紧张地判断发生了什么事，接着便又听见里面传来一个男人的声音：“悄悄的，不敢哭！你再哭，我明天就把你打发了！”
血“轰”一下涌上了少平的脑袋。他听出这是包工头胡永州的声音！
他什么都明白了。他牙咬着嘴唇，浑身索索地抖着，立在灶房门口，不知道自己该怎么办。
这时，他听见那小女孩说：“别打发我，我不哭了……”
少平用一个手指头轻轻顶了一下门。门关着。他的心像是要从喉咙里跳出来。
他在慌乱中又退回到自己的房间，立在黑暗的墙角里，用一只手狠狠地抠着刚砌起的砖墙。
孙少平悲愤地想，胡永州简直不是个人，怎么能损凌这么小的孩子呢？这个叫小翠的女娃娃当那个家伙的女儿都太小了！
这时，他眼前出现了那只美丽慈爱的长角鹿母和它被砍下的头颅；出现了那个小孩以及最后淹没了他的那冰冷的深不可测的湖……
他在黑暗中咬牙切齿地想，他要教训胡永州，并且把那孩子从水深火热中搭救出来……
第二天，他一个上午几乎没说一句话。
下午，他推说自己脚腕扭了，也没跟那个老头出去买菜。
他趁没人的时候，走进灶房。
面黄肌瘦的小翠正在无精打采地切菜。
他问这孩子：“你是从哪里来的？”
“原北县来的。”
“家里有些什么人？”
“我妈前年死了。我们家五个娃娃，我是最大的。”
“你爸在吗？”
“在哩。”
“你为什么一个人跑出来揽工？”
“我爸拉扯不了我们，就硬打发我出来了……”
“你想不想回家？”
小翠把刀放在案板上，双手蒙住眼睛哭了。她一边哭，一边说：“我想回，可没赚下几个钱，回去我爸打我……我不想在这里做饭了，我怕主家哩……”
“主家怎啦？”
“天天晚上来欺负我……你看！”这孩子不顾羞耻地一把撩起她的衣服。
少平震惊地看见，她那两个还没有发育起来的乳房，像被野兽抓过一般结着血痂。
他扭过脸，眼里像撒进去一把辣面。
他又一次目睹了人世间的不幸与苦难。
他对小翠说：“你不怕，我给你钱，你明天就回家去吧！”
这孩子嘤嘤啜泣着说：“有钱我就敢回去哩……”
孙少平像一个神经失常的人，两只眼睛迷迷瞪瞪，嘴里说着一些连他自己也不懂的话，向隔壁胡永州住的窑洞走去。
胡永州没有在，门上吊把大锁。
他抬起脚狠狠在门板上踹了一脚。
他回到自己的住处，坐在一堆麦秸里，呆呆地望着墙壁，连下午饭也没去吃。
傍晚的时候，“萝卜花”嘴里叼着个旱烟锅来了。他一进来就问：“你是不是病了？没见你去吃饭？”
“我没病。”少平摸出一根廉价纸烟，递给“萝卜花”。“萝卜花”就坐在他旁边，把旱烟锅赶紧磕掉，点起了那支纸烟，香得咝咝价吸起来。
“萝卜花”算是个熟人了，少平就把胡永州做的恶事对他说了一遍。
“萝卜花”看来没把这事当个事。他咧着嘴一边笑，一边听少平说。当少平说他准备把自己的钱给这女孩，并打发她回家的时候，“萝卜花”惊讶地跳起来了，说：“你是个憨后生！这是个屁事嘛！哪个包工头不招个女的睡觉？你黑汗流水赚得那么一点钱，这不等于撂到火里烧了？”
“小翠还是个娃娃呀！”孙少平痛苦地叫道。
“娃娃不娃娃和你有个屁相干！再说，女娃一十三……”
少平还没等“萝卜花”说下去，就扬起手狠狠地打了他一记耳光。“萝卜花”一跳从房间里蹿出去，捂着腮帮子一边走，一边嘴里嚷着骂道：“你情愿给你嫩妈多少钱哩！为什么打老子哩……”
第二天上午，孙少平先把自己的铺盖捆扎起来，做好了离开这里的准备。
当他看见胡永州进了他侄儿的窑洞后，就随后跟着撵进去了。
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