胡永州和侄儿正在一块算账。侄儿看着账本打算盘，胡永州立在旁边给侄儿指点。两个人见孙少平走进来，就停下了。
胡永州问他：“现在正干活，你跑来干啥？”
“我结算工钱。”少平沉着脸说。
“你不上这工了？”胡永州惊讶地问。
“不上了。”
“怎？”
“不怎！”
“是不是另外寻下好工了？”胡永州的侄儿有点讥讽地问。
“这你别管。”
“咦呀，这后生头大了！”胡永州摸了一把串脸胡，咧开嘴笑着揶揄。
“你结算吧！”少平有点恶声恶气地说。
叔侄俩这时才发现少平的脸色很难看。
胡永州一看这个揽工小子气这么粗，简直对他是个侮辱。真他妈的！哪个工匠敢对包工头这样说话哩？这小子倒像个大人物似的，在他面前抖起威风来了！
他对侄儿说：“给他结账！”
胡永州的侄儿看来也不是个省油的灯盏，对少平说：“你大概是嫌这里的工钱小了吧？”他把记工本打开，拨拉了几下算盘，然后把一百多块钱扔到孙少平面前，“走球你的路吧！”
少平硬忍着把钱收起来，冷冰冰地说：“把小翠的工钱也结算了。”
胡永州和他侄儿这下才真正感到了事情有些奇怪，都愣住了。
胡永州脸吊了有半尺长，问：“为什么？”
“你知道为什么！”少平挑衅性地瞟了他一眼。
“咦呀！”胡永州叫道，“这小子狗娃喂成个狼娃了！我念老乡之情，好心待你，让你做的轻生活，给你开的是大工钱，你恩将仇报，却和我过不去！”
“不管说什么，把小翠的工钱结算了！”少平口气强硬地说。
“你是她什么人？”胡永州的侄儿问。
“什么也不是。”
“那你为什么管闲事？”
“我想管！”
胡永州对侄儿说：“别和他磨牙了，你去把小翠叫过来！”
侄儿刚一走，心虚的胡永州便用手在少平的肩膀上拍了拍，咧嘴一笑，说：“小伙子，有话好说！”他抽出一支“大前门”烟给少平递过来。
包工头知道这后生抓住了他的把柄。
孙少平用手把纸烟挡开。
胡永州继续笑着，说：“你不要走啦！干脆留下和我侄儿一块监工，工资我按大匠工开！”
“我不会再给一个畜生干活了！”孙少平由于气愤，出口骂了起来。
胡永州重新吊下脸来，问：“那你准备怎么办？”
“这你不用管。”
“你小子吃了豹子胆啦！你查问一下，看谁能把老子的球毛拔上一根？你知道我靠的是什么人？”
“愿啥人哩！”
“实话对你小子说，我表弟就是地委副书记高凤阁！”
“高凤阁和我球不相干！”少平也粗鲁地说。
“好吧，放开你小子的马跑！”胡永州口大气粗地说。他捉纸烟的手却在索索地抖着。
这时候，他侄儿把小翠领进来了。
胡永州瞪着眼对那个女孩子喝问：“你是不是要回去呀？”
小翠吓得连眼皮也不敢抬，说：“我回呀……”
“你他妈的！”胡永州伸开手扑过来，准备动手打这个被他征服了的羔羊。孙少平内心的火山即刻爆发了！还没等胡永州走出两步，他就用左手一把扯住他的领口，右手左右开弓，没命地抽打那张干瘦的老脸；然后当面一拳将这个老家伙打倒在后窑掌的脚地上。
胡永州的侄儿这才反应过来，马上扑前去和少平扭成一团。
倒在地上的胡永州有气无力地对侄儿说：“不要打了，算工钱，叫这小子走……”
胡永州心中有鬼，看来不想把事情闹大。
他侄儿只好停住手，骂骂咧咧回到桌子后面，把小翠的工钱结算了一这孩子赚的钱才有五十来块。
少平把钱塞进小翠的破衣服口袋里，引着她从窑里出来，然后又到灶房去帮助她收拾了一下行李。
中午，孙少平拿着他和小翠两个人的铺盖，引着这个不幸的姑娘，离开工艺厂，来到了东关的长途汽车站。
他给小翠买了一张回原北县的汽车票，然后毫不犹豫地把自己的一百块工钱也给了她。他对她说：“你不要再到黄原来了！你年纪小，一个人出门太危险……”
小翠看自己有了这么多钱，高兴地说：“回去我爸肯定不会打我了！”
汽车开走了，那孩子坐在车上兴奋地只顾数钱，给少平连手也没招一下……
现在，这个仗义疏财的揽工汉呆呆地立在车站门口，脚边放着那一卷破烂行李。
他几乎又不名分文了。他此刻才明白他眼下处境的严峻性：他自己没钱，可以凑合；可是在很长一段时间，他将无法帮助父母亲和妹妹。
他该怎么办呢？他愁得低垂下脑袋，在周围沸腾的市声中静静地闭了一会眼。
没有任何办法。只能再到前面的大桥头去，等待另一个包工头来招走他。
他提起那卷破烂行李，迈着两条无力的腿，向那个熟悉的地方走去。
现在，孙少平身上虽然没几个钱了，但他内心还是比较平静的。他再一次审视了自己的行为，仍然不为此而懊悔。不论怎样，他在铁蹄下挽救了一棵小草。他没想到政法机关去控告胡永州。这不是说他惧怕胡永州的靠山高凤阁，而是他没有精力再去折腾了。一个颠沛流离的揽工汉能够做到的仅此而已。现在，他又要立即为自己的生计而奔忙！
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