石世宇的亡魂被黑白无常押着，来到望乡台，石世宇不由自主地引颈眺望京都，还未找到冷宫和宰相府，一个熟悉的笑声炸响：“哈哈哈……”石世宇转身一看，是了凡道长。顿时吓得浑身战栗起来，一脸讪笑，道：“了凡道长……”
了凡道长拿了两把银票分别塞进黑白无常的怀中，旋即伸手抓住石世宇的衣襟，恶狠狠地吼道：“石世宇，你终于开口了，大火是你让王五放的。你好歹毒啊！害了我不说，还把我全家害光！是何道理？”石世宇辩解道：“道长，我没有！我真的没有啊！”
了凡道长冷冷一笑，道：“没有？你骗鬼啊？”正在数钱的黑白无常听了这话，忍俊不禁，笑了起来。
了凡道长道：“不承认是吗？你等着吧？到了阎王那里，看你如何抵赖？”石世宇吓得支吾着说不出话来。了凡道长一脸的鄙夷不屑，“剥皮、抽筋、剜心、下油锅，这且不说，就你这一辈子做的恶，来世托生个猪也别想！”
黑白无常将钱揣进内衣兜里，相视一笑，迅疾地抛起锁链将了凡道长、石世宇一起锁了。了凡道长吃了一惊，道：“两位大人，这是为何？”白无常笑道：“阎王有令，了凡与石世宇一起去过殿受审，二位不必争执了，有冤找阎王去诉吧。”
了凡道长旋即像一个泄了气的皮球，闭上了嘴。黑白无常带着二鬼离开了望乡台，踏上了黄泉路。
上皇把太子太傅陆博望、兵部尚书龚放、山东巡抚陆明翰、宫城提督路安山召到神宫。上皇精神颇为颓唐，道：“龚放，朕任命你为宰相；陆明翰，朕任命你为吏部尚书兼礼部尚书；路安山，朕任命你为兵部尚书兼宫城提督；陆博望，朕令你协助太子吴安监国。”陆博望、龚放、陆明翰、路安山，忙跪地磕头谢恩，齐声道：“臣领旨，万岁！万岁！万万岁！”
上皇道：“朕年老体衰，更不愿意上朝了，所有的一切就拜托四位爱卿了。跪安吧！”陆博望、龚放、陆明翰、路安山一起嗑头谢恩，离开了神宫。
几天后，陆博望来到神宫，奏报上皇，吴安请辞太子，去意坚决。上皇沉思了片刻，道：“陆爱卿，如何处置？”陆博望道：“既然吴安去意已决，不若应允。放他到外地做个王爷吧。”上皇点头道：“就让他回山东做个东平王吧。”
吴安带着柳金玲辞别父皇母后离京，去了山东东平。
上皇封禄妃苗静怡为福皇后，苗静怡的七岁的儿子吴诚被立为太子。任命陆明翰为太子太傅。
上皇宣陆博望神宫进见，陆博望进了宫城，看到上皇站在神宫门前，吓得拼命跑到近前，便要下跪磕头，上皇忙拉住他，扶着他进了神宫。
陆博望战战兢兢地坐下，上皇道：“陆爱卿，今年高寿？”陆博望道：“回上皇，今年八十了。”上皇道：“陆爱卿还记得我们之间的约定吗？”陆博望道：“记得！记得！”
上皇道：“陆爱卿，我们之间的约定到期了。朕舍不得你走啊，但一想，朕都不爱上朝，又何必让你操劳呢？年龄大了，回家颐养天年吧！”陆博望的眼泪下来了，道：“臣也舍不得上皇，然，江山代有人才出，长江后浪推前浪，老人去了，新人才能顶上来，我现在离开，对上皇的江山社稷有益，我走得心甘情愿！”
上皇搀着陆博望送到宫城午门外，一路上，陆博望泪流满面。陆博望跪送上皇，泪光中，他仿佛看到了那个蹲在筐中，双手攥紧绳子，冉冉升起的自已。
三个多月后，陆博望带着自已的孙子陆青山来到神宫，陆青山抱着一架华筝。陆青山一见到上皇便按爷爷教的行过三跪九叩大礼，山呼：“万岁！万岁！万万岁！”上皇甚是高兴，忙让陆青山起身就座。
上皇道：“孩子，你多大了？”陆青山朗声道：“启禀上皇，陆青山十五岁啦！我新学了一首曲子，爷爷听了很高兴，便让我进宫弹奏给上皇听。”上皇笑道：“什么曲子啊？”陆青山朗声道：“启禀上皇，《山水情》。”
上皇一愣，脸颊痛苦地抽搐了几下。陆青山端坐在华筝前，双手拂动。悠扬的筝声在神宫中荡起，筝声时而**，时而舒畅，时而镇静，时而激越……
上皇面无表情地听完，陆青山道：“上皇，我弹的不好听吗？”上皇笑道：“好听！好听！”陆青山道：“谢万岁夸奖！”
陆博望带着孙子离开了神宫，出了宫城。
陆博望走后，上皇起身，道：“刘乾，朕要去冷宫，朕该看看福皇后了。”刘乾答应着，随同上皇出了神宫，去了冷宫。
来到冷宫，守门侍卫大吃一惊，忙跪地磕头，刘乾推开宫院大门，一股萧瑟扑面袭来，地上积满了灰尘，只有院门至宫门的甬道还能看得出一丝生机。
宫门外有一个上了年纪的宫女坐着晒太阳，看到有人进了冷宫，慌忙站起来，及至上皇到了近前，方才认出来。跪地磕头，大声吼道：“万岁！万岁！万万岁！”
刘乾推开宫门，一股腥臭气冲了出来，刘乾望着上皇，支吾道：“万岁……”上皇大踏步地迈进室内。室内只有几样简单的家具：一桌两椅一床。
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