碧霞祠甫一完工，香火便鼎盛异常，上山给老奶奶烧香磕头者，络绎不绝，初时只以泰安民众为主，不到一个月的时间，就波及到泰安周边州县，碧霞祠内，人头攒动，摩肩接踵。
碧霞祠完工的第二天，天刚亮，石家、钟家两家人便来到碧霞祠，还没到天街东首，便见碧霞祠南神门外，天街两侧排起了长队。
杨红懊悔不迭：“还是来晚啦！起了个五更，赶了个晚集！”王翠琳掩饰着心中的失望，拉着钟碧霞的手道：“我们是诚心敬意地来给老奶奶上香的。老奶奶是不会怪罪我们的。是吧，碧霞？”钟碧霞笑道：“大娘说的对，老奶奶不会怪罪我们。”
两家人排队一个多时辰，在南神门外金藏库，焚了纸香。尔后又排了半个时辰的队来到正殿前院中香亭处。香亭方形，亭身四通柱，周列角柱和辅角柱，形成下层环廊。黄琉璃瓦九脊重檐歇山顶。亭内设神龛，供碧霞元君铜像。两家人焚香叩头后，来到正殿前。
正殿山门紧闭。王翠琳诧异地问道：“为何不开门？”石振东道：“第一炷香上过之后，这门才能开启。”杨红惊问道：“谁上这第一炷香？闻知县？”石振东摇头道：“碧霞祠已经扬名四方，开山第一炷香万人注目。恐怕到时闻知县也做不了主。”王翠琳问道：“你听谁说的？”石振东道：“世宇兄弟。”
这时，钟碧霞拉着石敢当跪在正殿门前，一起磕了三个响头，钟碧霞哽咽道：“老奶奶，请将这第一炷香赐给石敢当和钟碧霞吧！”四位大人在一旁看了这一幕，眼里潮潮的。
两家人出了碧霞祠，又爬到玉皇庙，给玉皇大帝上香磕头。
碧霞祠竣工当日，知县闻柏达便悄悄地写奏章密报朝廷，备言碧霞元君显灵救助泰安百姓，百姓感恩修建碧霞祠一事。如今碧霞祠业已竣工，民众无不欢欣鼓舞，翘盼第一炷香点燃，祈祷碧霞元君保佑江山永固、国运昌盛、民众安康。恳请上皇遣钦差大臣主持碧霞祠开山大典，点燃第一炷香。
下山时，两家便约定到石家吃饭，来到石家，石家门口挤满了人。那群人一看到石振东，立即敲起锣打起鼓来。石振东走近了方才看清大多是本村人。忙热情地打开家门往家里让。王翠琳的脸上则冷冰冰的。
几个人围住石振东亲热地说道：“振东哥，今天，香会请客，已在美而廉订了饭……”石振东一听“香会”两个字，脸痛苦地抽搐了几下，眼圈红了。众人立即停止了说笑，脸上堆满了尴尬和惭愧。
本家大叔徂徕山香会香头石介富心情沉重地说道：“振东世侄，今天大叔不藏着不掖着，打开窗子说亮话。当时，我不愿意接香头这个位子，一是因为介山哥，二是因为你。最后还是接了，没办法，总不能看着徂徕山香会倒了吧？现在我决定不再当这个香头了，一是因为年龄大了，二是关键有了合适人选了。这个人就是你！”石振东惊恐地说道：“不不不！大叔，我干不了！我不行！”石介富道：“振东，过去的就让它过去吧！世宇也认为你最适合做徂徕山香会的香头。大家伙也觉得过去有对不住你的地方，所以我们敲锣打鼓来迎你，乡里乡亲的，这个面子不会不给吧？”
不等石振东表态，大家便簇拥着石振东走了。
到了美而廉饭庄，县丞石世宇已经在门口迎候，门口两侧各站着一名伙计，用竹竿挑着两挂鞭炮。看到石振东走来，石世宇喝令伙计放鞭炮。石振东着实感动不已。一入座便答应做徂徕山香会香头了。
酒过三旬，菜过五味，石介富提出来，希望石振东能带领徂徕山香会给老奶奶上第一炷香。石振东的头“嗡”的一下胀大起来，苦笑着看着石世宇。石世宇道：“三叔，老奶奶的第一炷香，太难啦！这样吧，我和振东哥尽量争取第二炷香，最差我们哥俩保证在所有的香会中第一个给老奶奶烧香。”石介富笑道：“好好好！香会中第一个烧香，也是徂徕山香会的光荣啊！”听石介富这样一说，石振东心里才略感宽慰。
回到家里，钟木森一家人仍在，王翠琳追问详情，石振东便把徂徕山香会想烧第一炷香的愿望讲了出来。王翠琳一脸气愤，碍于钟家人在此，没有发作。钟碧霞笑道：“谁争也没用，这第一炷香一定是我和敢当哥的。”石敢当道：“你争这第一炷香干啥？”钟碧霞嫣然一笑道：“敢当哥，你不问我还真不明白，我们为啥非要争这第一炷香？我现在想明白了，我不想让那些俗气的利欲熏心的小人玷污了老奶奶的名声，因此这第一炷香是属于我们俩的。”石敢当笑了，他觉得钟碧霞说得有道理。
王翠琳把钟碧霞揽在怀中，冲石振东道：“石香头，你听听人家碧霞说的多好啊？徂徕山香会想给老奶奶烧第一炷香，不心虚吗？”石振东尴尬地笑了起来。
密章一事，闻柏达守口如瓶，石世宇也蒙在鼓里。泰安城里的绅士、大香会的香头、大香客店的掌柜等诸多头面人物纷纷到县衙拜访知县闻柏达，恳请要给老奶奶烧第一炷香。闻柏达既不说行，也不说不行，只是反复讲，等碧霞祠开山之日确定后，大家再议。
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