石振东、石敢当父子披麻戴孝，在石世宇以及数十位乡亲、香客的陪同下出了桥沟村奔泰安城而去。一个时辰后，来到蒿里山神祠前。
蒿里山神祠坐落于蒿里山与社首山之间，石制山门肃然而立，坊额镌有“蒿里山神祠”五个黑漆大字。山门左侧石制狴犴怀抱宝剑正气凛然，山门右侧石制睚眦手执画戟怒目而视。
石振东、石敢当父子进了山门，心情沉重地到了森罗殿。阎罗王端坐在红色神龛中，相貌魁伟威严，面部及双手均覆以金箔，手执绘有三角形星座的绿圭。
一道童指引着石振东、石敢当向阎罗王行过叩拜大礼之后，了凡道长手擎玉瓶，从大殿的左侧**地走到石振东父子面前，朗声道：“做好人心正身安魂梦稳，行善事天知地鉴鬼神钦；金桥银桥奈何桥，天堂人间黑地狱。”尔后，了凡道长将玉瓶轻摇了几下，冲石振东道：“石施主，玉瓶掣签，请！”
石振东盯着玉瓶里还在微颤的竹签看一会，手颤抖着伸向玉瓶边缘的一枝竹签，手指就要触到之际，又陡然缩了回来。石振东抬头看了阎罗王一眼，心里想到：“想我爹，虽不敢说是顶天立地的英雄豪杰，但也能称得上是堂堂正正、光明磊落之人，我又何必畏首畏尾？”石振东伸手将玉瓶竹签中间的一枝抽出来。一看，只见竹签上书有三个黑漆小字：“奈何桥”。石振东顿时瘫在地上，热泪夺眶而出，哽咽道：“爹……儿不孝啊……”众乡亲、香客尽皆愕然。
石敢当大吃一惊，从父亲的手里拿过竹签，他不认字，但知道问题就出在“奈何桥”这三个字上。他怒视着了凡。了凡道长感到内心一阵慌乱，不知怎么，在石敢当的怒视下，他变得手足无措起来。了凡道长向石世宇投去求助的目光。
石世宇来到石敢当面前，从石敢当手中抽出竹签递给了凡道长。了凡道长朗声道：“奈何桥！奈何桥，朽林架，血汹涌，蛇潜伏！奈何？奈何？”石振东听了这话，终于忍不住放声痛苦。
石敢当眼里噙着泪，攥紧拳头，咬着牙，但是他不知道怎么做才好？石世宇此时也怕了这个小祖宗，生怕他再惹出什么乱子来，以免节外生枝。于是，石世宇把石敢当揽在怀里，冲了凡道长道：“道长，可有化解之法？望道长一定出手相助！”
了凡道长道：“既然县丞大人发了话，贫道一定勉力而为。那就做过个度桥仪吧，祈求阎罗王高抬贵手，让石老先生得到阎罗王的宽宥，免遭地狱之苦，度金桥飞升天界，保佑后世子孙康乐永安。”石世宇拱手道：“一切有劳道长。我大爷明天出殡，请即刻起程。”了凡道长道：“好。不过……做一场度桥仪……至少需要礼银二百银……看在县丞大人的面子上，贫道只收一百两吧。”
石振东听了这话不啻五雷轰顶，别说一百两银子，就是十两银子也拿不出来。石世宇看了瘫在地上的石振东一眼，装出一副痛苦为难的样子，拉着了凡道长到大殿一侧僻静处说了一通，尔后，了凡道长来到石振东父子面前，把石振东搀扶起来，恭恭敬敬地说道：“听说石老先生生前为人正义耿直，声望颇隆，你们家还有一个神奇小子石敢当，好！看在这一老一少的份上，贫道就免费为石老爷子做了这场度桥仪。”石振东听了这话扑通跪下，磕起响头来。
泰山周围方圆百里，人死后，富贵人家大都要到蒿里山神祠施舍礼金，玉瓶掣签，以祈求地狱阎罗王渡死者亡魂从金桥之上通过，早登极乐世界。玉瓶内所置竹签分别写有“金桥、银玉桥、木板桥、奈何桥”，“金桥”字为金黄色；“银玉桥”字为银色；“木板桥”字为灰色，“奈何桥”字为黑漆色。掣签者抽得那种签就意为着亡者要从那种桥上经过。玉瓶掣签者大都如愿所偿抽得“金桥”签，抽得“银玉桥”签者少之又少，对于死者家属来说已经是很悲催的一件事情，没面子。但是从来没听说过有抽到“木板桥”的，何况是“奈何桥”呢？过奈何桥者，何许人也？罪孽深重之人！“金桥”由黄金做成，具有完善人格的贤人，生前修善便可过此桥往生天道；“银玉桥”由白银、玉石筑成，乐善好施、居家孝悌、处世忠信之人，过此桥往生聪慧灵秀之家，来世必得好报；“木板桥”由普通木板制成，芸芸众生过此桥投生普通人家，前世因缘，后世果报，不是不报，时辰不到，过了此桥，一切明了。
石介山死后，众乡亲及香客因感念他的恩德，便提议到蒿里山神祠玉瓶掣签。石振东面露为难之色，玉瓶掣签至少要花十两礼金，石家全部积蓄不到二十两银子，还要用来操办父亲的丧事。石振东这个石头脑子难得聪明了一次，支吾道：“各位叔叔大爷，俺爹一生正直磊落，大家伙都是见证人，俺琢磨着他老人家……过金桥咱不敢保证，过个银玉桥还是满有把握的……”一位长辈严肃地说道：“振东啊，大家伙都认为应该为介山兄弟到蒿里山求个“金桥”签，这是咱石家的荣耀啊！寻常百姓家要是去求“金桥”签反而要被乡亲们耻笑的……”这时一个香客大声说道：“石老香头生前待俺们不薄，礼银十两，由我们香客出。”众香客异口同声道：“我们出！我们出！”旋即纷纷解囊，凑齐了十两银子。石振东跪下，给众位香客磕了三个响头，哽咽道：“谢谢各位叔伯兄弟，俺爹泉下有知，定会感激不尽！银子，请各位收回，这份孝心，俺还拿得出来。”
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